Essai Renault Twingo RS

L'arrivée de la nouvelle Twingo s'est faite sur une touche sportive avec la version GT. Aujourd'hui, Renault enfonce le clou avec une déclinaison RS. On est loin de la philosophie de la première Twingo avec son unique motorisation 1.2 litre, qui avait juste la prétention de mouvoir correctement la voiture. La nouvelle génération mise sur le dynamisme et la jeunesse, voyons quels sont les arguments avancés pour séduire la génération Tecktonik !

Tuning maison

L'inspiration principale de la Twingo RS vient du « Twingo concept » qui avait été présenté à Paris il y a deux ans. Les ailes gonflées, le becquet de toit, l'encadrement des antibrouillards et le pédalier alu « Pause, Stop, Play » rappellent agréablement le prototype.

A l'intérieur c'est un peu plus sobre. On apprécie tout de même les sièges sport qui améliorent le maintien latéral et le compte-tour spécifique accroché derrière le volant sport. Ce dernier semble surdimensionné à la fois en diamètre et en épaisseur de jante, ce qui nuit un peu au plaisir de conduite.

Le pommeau et le levier de frein siglés "Renault Sport" sont des options. Pour le reste c'est une Twingo normale avec tous les aspects pratiques que l'on connaît et notamment les deux sièges arrière coulissant indépendamment.

Le Happy Meal automobile

A l'instar de Mc Donald's avec les piscines de balles et les Happy Meals, Renault essaye de séduire les jeunes pour mieux les fidéliser. La Twingo RS devait donc remplir son cahier des charges de mini sportive tout en restant financièrement accessible. La recette du tarif compressé est simple : récupérer un maximum d'éléments !



Le châssis de la Twingo est celui de la Clio II , le train arrière est celui de la Clio II RS phase 3, les freins avant proviennent de la Laguna, les freins arrières ont été chipés sur une Mégane, la base du moteur 1.6 (MK4) est l'entrée de gamme essence sur la Mégane. C'est la foire à tout chez Renault !

Châssis de compèt'

Le joyeux mélange évoqué plus haut pourrait sembler inquiétant, mais côté châssis, je vous rassure tout de suite c'est du bon ! D'autant plus que le train avant a été développé spécifiquement par Renault Sport Technologies pour la Twingo RS. La répartition des masses est idéale, le roulis formidablement bien maîtrisé. Cette nouvelle Twingo est littéralement collée à la route. Il faut dire que le châssis sport bénéficie d'un abaissement de 10 mm et le châssis cup de 14 mm (en option à 450 €), cela combiné à un tarage d'amortisseurs 30% plus élevé (40% pour la cup), le résultat est bluffant.

Le maillon faible

Côté moteur, l'entrée en matière est réjouissante avec une sonorité habilement travaillée, aussi bien à l'avant, qu'à l'échappement avec un timbre caverneux du plus bel effet. La commande de boîte donne également un bon signal avec des rapports qui se verrouillent bien et une précision surprenante.

Sur l'autoroute, la Twingo RS s'avère relativement bruyante, à 130 km/h on a l'impression d'être à 160, c'est plutôt une bonne chose pour dompter les jeunes sauvageons qui prendront le volant de ce petit bolide.
Sur les petites routes c'est la déception, le bloc 1.6 16S manque d'entrain, l'interminable troisième rapport révèle la pénurie de couple (160 Nm) et lorsqu'on repasse la seconde pour doubler sur un faux plat on a envie de décrocher la caravane !

On cherche donc désespérément où se cachent les 133 chevaux et on regrette sincèrement le choix de ce moteur sans caractère pour une "sportive".

Bien placée

Si Renault continue à développer des modèles sportifs dans un environnement morose (tendance écolo), c'est pour une raison bien simple : c'est parce qu'il y a un marché ! Ce marché il a été révélé par une offre assez nouvelle de mini citadines sportives.



En tête du peloton la Suzuki Swift Sport avec son châssis rigoureux et son tarif contenu, elle est plus radicale que la Twingo, mais bien moins confortable (15 900 €). La deuxième concurrente annoncée est la C2 VTS (16 000 €), ressemblante esthétiquement et techniquement, elle se révèlera un peu moins pratique que la Twingo RS. Et le morceau de choix c'est la toute nouvelle Fiat 500 Abarth, un peu moins polyvalente, mais autrement mieux motorisée (1.4 l. turbo), l'Abarth n'est desservie que par un tarif plus exclusif (18 500 €).

Conclusion

En récupérant des éléments à droite et à gauche, les sorciers de chez Renault Sport on réussi a réaliser un véhicule extrêmement homogène qui ne sacrifie pas totalement le confort. Pour la sportivité au quotidien, le pari est réussi. En revanche ceux qui sont plus sensibles à la mécanique qu'aux qualités dynamiques regretteront que Renault Sport n'ait pas choisi un moteur plus moderne comme le 1.2 TCE (turbo), autrement plus dynamique et moderne que le 1.6 16S.

Sans détour...

En récupérant des éléments à droite et à gauche, les sorciers de chez Renault Sport on réussi a réaliser un véhicule extrêmement homogène qui ne sacrifie pas totalement le confort. Pour la sportivité au quotidien, le pari est réussi. En revanche ceux qui sont plus sensibles à la mécanique qu'aux qualités dynamiques regretteront que Renault Sport n'ait pas choisi un moteur plus moderne comme le 1.2 TCE (turbo), autrement plus dynamique et moderne que le 1.6 16S.

• Julien Caupeil le 01/09/2008
• Essai complet